【美国本科留学申请】-第六话 申请文书（二）
（五） 申请超过12所或者更多的大学，从而分散精力
因为现在的竞争越来激烈，顶尖名校的录取率一年比一年低，所以申请者变得越来越焦虑和不安，生怕自己动不动就变成了下一个“全拒得”。然后大家的应对方法就是所谓的投资学真理：广撒网，多捞鱼，申请很多大学。根据我们的经验，以及我们一直在强调的：顶尖名校的文书需要很多个人的思考和努力。我们认为申请的大学数量超过12个是一件非常艰难的事情，就是你脑子里有太多的大学，和让你无从下手的文书题目。你就精力分散了，你就没法真正做到毕其功于一役，把一些关键文书努力写到最好了。当然，每一年都有部分“牛人”，可以申请30个大学，然后常春藤大学最后全部录取的，所以这也并不是完全绝对的。
Trying to be someone else
（六） 总想成为一个“理想中的自己”
在过去的一年里，有一个问题我有数十次被家长和学生问到：“XXX大学喜欢什么样的学生啊？我们该如何迎合它的口味啊？”我想说的是，如果你从申请的一开始，就已经一心想着成为你理想中的某某美国名校欣赏的自己，而不是去展现一个最好的，最真实的自己的时候，你这条路一开始走就走错了。首先，大多数的大学并不会很单一的喜欢一类学生，他们喜欢各种各样，只要是有个性的，并且是优秀的有个性的学生。你难道可以说MIT喜欢科学天才，它就不喜欢具有领导力的未来领袖吗？反过来说，难道Harvard不喜欢未来的诺贝尔数学奖获得者吗？所以，一味的去找一种风格去迎合某一所大学是没有意义的。
第二，AO一般都是火眼金睛，读过的申请文书数量至少以千计，而且很多学生都会犯这个错误，写一些不是真情实感的内容，来迎合AO的喜好，那么你觉得AO会辨别不出来哪些是真情表露的，哪些是故意迎合娇柔做作的吗?想想古往今来，可以打动人心，载入史册的文学著作吧，比如查尔斯狄更斯的《雾都孤儿》，不都是因为它的真实，引起了读者的共鸣，才打动了我们吗？所以，我们要向查尔斯狄更斯学习，写出真正的自我。Be frank and honest!
Choosing a topic that sounds good but that you don’t care about
（七） 选择一个听起来很不错但是你一点都不在乎的主题
这个话题紧接上面一点，因为你一直想的是：“AO希望读的是什么？”而不是“我有什么故事值得和大家分享的？”， 那么你就会去选择一些听起来很厉害很“牛”的主题和内容，但是却是你根本没有涉猎过的，也无从感受的。比如说，2011年UVA有一个题目是：写一本你最喜欢的书？为什么？，假设你最喜欢的书其实是哈利波特，但是你实在是觉得这个点子很幼稚啊，UVA怎么会录取一个喜欢哈利波特的人呢?所以，你选择去写有关柏拉图的《理想国》！ 但是，结果你会发现，因为你对后者没有任何了解和感情，所以你写出的文字就可能干巴巴的，非常空洞，和Wikipedia上的作品介绍没有差别。那就真的悲剧了。
《哈利波特》就不好吗？书中对友谊的描写，正义和邪恶的对比， 以及对勇敢精神的讴歌，这些难道都不值得你去思考，去诠释吗？所以，还是那句话，你需要展现的是你真正想说的话，真正属于你自己的生命经历！
Not sharing something about you
（八） 没有展现给读者关于你的信息
在某一类文书上，申请者很容易犯这个错误，比如说：“描述一个对你很重要的人？”，这个时候，我们就很容易把所有的注意力和笔墨都用于去描写那个重要的人了。甚至有时候，学生会因为在写这个题目赞美他伟大的妈妈的过程中激动地热烈盈眶，感激涕零。我很欣赏这份对母亲的感激之情，但是不幸的是，AO想了解的不是你的母亲如何的伟大，而是你如何通过这个伟大母亲的影响逐渐成长为一个优秀的人。希望申请者一直要牢记，你写的是关于你自己的申请，每一个故事，每一句话，都应该是对于你自己的展示！
Not going deep enough
（九） 停留在表面，没有深度
这是绝大多数的申请者写文书都会犯的错误，这或许不能算是错误，而只是我们中国高中生申请者普遍存在的不足吧。我们从小的教育，教的最多的是What（比如鸦片战争是1840年，比如重力加速度是g），而不是Why（为什么鸦片战争会在1840年爆发？而不是在1740年爆发?为什么清政府当时会战败？如果没有虎门销烟，历史进程又会被如何改变呢？），所以哪怕我们不愿意承认，我觉得包括我个人在内，我们都是相对来说是缺乏思考训练的。
当这个落实到文书写作上来的时候，问题就出在大家都不明白why！比如说，很多学生说自己要在未来读商科，但是当我问他们你们为什么喜欢读商科？读商科对你个人的人生发展 & 职业前景有什么意义？他们都选择了沉默。因此不单单知道What，而更加重要的明白Why，真的是我们每个人需要思考的问题。