Personal Statement该怎么写？

Why Essay该如何有个性？

Short Activity Essay的字数限制该如何处理?

我该如何展现一个真实的自我？

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申请文书(Essay) ，包括PS, Activity Essay, Supplement essays等等，是申请中最最重要的一个环节,这也是智梦文书团队所擅长的。

在2012年的2月到5月，我拜访的超过15所顶尖大学的现任招生官们，都提到了文书是他们除了成绩以外最为看重的内容，因为这里面展现了学生的生命经历，思考，和潜在的各种能力，比如领导能力，社会责任感，创业精神，自我超越等等。如下是文书创作中容易发生的15种错误与大家分享。

15种你不想看到的文书错误

(一) Putting too much unrealistic hope on your consultant

把太多的期望和责任都推给了你的顾问

(二) Putting not enough efforts on “Why Essay”

轻视“Why Essay”的作用

(三) Falling the thumb test

只换大学名字，文章可以直接用

(四) Putting not enough efforts on “Short Activity Essay”

轻视“活动短文章”的作用

(五) Applying too many schools (12 or above) and get distracted

申请超过12所或者更多的大学，从而分散精力

(六) Trying to be someone else

总想成为一个“理想中的自己”

(七) Choosing a topic that sounds good but that you don’t care about 选择一个听起来很不错，但是你一点都不在乎的主题

(八) Not sharing something about you

没有展现给读者关于你的信息

(九) Not going deep enough

停留在表面，没有深度

(十) Repeating what’s in the application form

重复在申请表格中已经提到过的信息

(十一) Trying to say too many things in one essay

想在一篇文章中表达太多的内容

(十二) Having a boring introduction

一个非常无聊的开头

(十三) Forgetting who your readers are

忘记了谁是你的读者

(十四) Not getting feedback or getting too much feedback

不听取他人意见或者听取了太多人的意见

(十五) Trying to be extraordinary different

一直想鹤立鸡群

好的文书，除了避免上面的错误外，在规定的字数内（PS在500字以内）将事情说清楚，一定不要有语法或拼写的错误，因为招生老师会认为，你不重视这么重要的文章，而降低对你的印象分。

Putting too much unrealistic hope on your consultant

（一） 把太多的期望和责任都推给了你的顾问

如果你是DIY申请的，那么恭喜你，这个错误你就避免了。而剩下的同学，无论你的顾问来自智梦还是来自其他专业机构，无论你的顾问是哈佛历史系高材生还是威廉姆斯学院哲学智者，请千万不要认为一个“神级顾问”就可以帮助你搞定一切。他可以给你建议，给你思路，甚至让你的文章语言更加华丽，结构更加清楚，但他终究不是你。文书最重要的是思想，但不是大众化的思想，而是“你的思想”。所以，只有自己去思考，自己去尝试，你才能找到真正属于自己的声音。到那时候，顾问就能发挥他最大的作用了。让“你的声音”以最恰当的方式表现给美国大学的AO, 这就是顾问的价值。

Putting not enough efforts on “Why Essay”

（二）轻视“Why Essay”的作用

几乎所有的申请者都认为在所有文书中，P.S是最重要的，是AO最先看的，也是最重视的。没错，P.S确实非常重要，因为他展现了你的特点和你的思想。但是，与我面谈过的大多数顶尖大学的AO，他们喜欢在审阅你材料的时候最先看的，也最早给你第一次审阅的，是“Why Essay”，而不是P.S。“Why Essay”通常被同学们痛恨，因为问题大多千篇一律，写来写去的理由和内容都差不多（当然有些大学没有Why Essay）。

我下面引用现任Swarthmore Associate Admission Officer Simon一次我们一起吃午饭的时候他说的话：“I look at the why Swarthmore essay first. I want to see if there is a great and personal reason that he wants to go to Swarthmore. For example, if he loves Swat’s emphasis on social justice because his parents have been working in NGO for 20 years and he is involved in human rights movement in high school. We are looking for the “fit” students but not necessarily the best ones.”

Simon的话给我们的启示是：申请大学就像“相亲谈恋爱”一样，大学都希望合适的而且是“专一”的申请者(这就是ED录取率相对高的原因)，特别是最顶尖的大学，就好比绝世美女，要求一定更加苛刻。

Falling the thumb test

（三） 只换大学名字，文章可以直接用

这点紧接上一点。如果你的Why Upenn Essay写完了，然后在word里“Ctrl+F”, 直接替换所有的Upenn，变成Duke，这时你惊讶的发现这文章居然神奇的还可以通用，瞬间就变成了Why Duke! 但是，事情没有你想的那么简单，除非你是SAT 2300+IMO金牌（这样的同学或许不需要读本书的内容），否则的话，你录取名校的希望就不大了。

为什么？

因为如果可以这样替换，那么说明你并没有写出任何只适用于某一个大学的独特的内容，和你想去这个大学读书的独特的理由。比如有同学想去Brown，因为它的free curriculum符合自己博采众长，什么都想学的兴趣，这就很好。但如果你说你想去Brown，因为它的经济专业很好，可以教你国际经济形势的分析。那么我想问的，常春藤哪一个大学的经济专业不好呢？哪一个大学没办法教你分析国际经济形势呢？

Putting not enough efforts on “Short Activity Essay”

（四） 轻视“活动短文章”的作用

在我们中国学生从小的教育里，文章都是越长越难写的，所以我也依然记得我小时候在宁外上初中的时候，语文老师一旦布置了一个作文题目，我和大家相同的第一反应都是：“我们要写多少字啊，多少才够啊？! ”可是，在美国教育里，文章却是越短越难写，因为篇幅小，所以你可以表达的内容，和阐述的空间就受到了很大的限制。那么，如何精炼的表达，有选择性的展现真正重要的内容和核心，就成了关键。

那么，本科申请文书中的Short Activity Essay就是这个最难的文章了。它的题目是描述一个对你意义重大的课外活动。它很重要，因为它是Common App共同文书的一个部分，和P.S一起会被发送给每一所大学阅读。但是，它又很难写的出彩，因为它只有1000个字符，大约150个英文单词。记得Amherst College 的Admission Officer Steven 在我今年3月拜访他的时候和我说过，他们非常重视这篇文章，因为可以通过这个文章，可以看出申请者到底在学习以外有没有做什么真正有意义的课外活动，而且更加重要的是，想看看申请者是不是真的有深刻的感悟和收获，而不是让这个课外经历仅仅简单的走个过场而已。

对这类文章，我们的建议是选择一个你自己的重要课外活动的一个小点进行展开，并且文章后半段需要重点解释这个活动对你有什么特别的意义，给了你什么帮助和成长，以及因为它，你在后来的人生中有没有什么改变。比如说，很多同学都喜欢写参加模拟联合国。那么，你可以用一个比如你在复旦模联安理会上作为美国代表和中国代表争论的场景引入，然后简单解释下你整一个模联的参会经历（比如高一就开始，坚持了三年，参加了10多个全国级别的大会，收获了最佳代表Best Delegate等），然后开始讨论它对你的意义，比如它让你学会了换位思考，去理解对手的立场，让你思考问题的方式更加全面，不偏激。这个很好，但是最后，还要记得加上这种思维方式的提高对你模联以外的人生产生了哪些积极的影响。

【智梦简介】

智梦是一家专注美国本科留学的教育咨询机构。

我们的使命：

“智梦教育团队深知留学申请关系到学生及其家长的前途和未来，我们将竭尽所能帮助每一位智梦学员发掘其潜在的特质，以开放透明的申请方式，让他们能不留遗憾的争取到自己的理想学校。与此同时，培养他们成为诚实守信、独立思考、德才兼备的国际化人才。”
我们的愿景：
“智梦教育将成为一所发掘学术兴趣，培养学术能力，塑造具有公民意识的新时代留学生的学校。”

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