记得高一的时候，USC的招生官来我们学校做讲座，她当时说道申请是每个人给自己的一份成人礼。一直到走完这个申请季, 我才真正领悟到这句话的意思。刚开始申请的时候很迷茫，非常感谢学长学姐们的帮助，他们的建议给我指明了方向。所以在这里，我也想写下一些自己作为过来人对申请的想法，既是对自己这段时间的一个总结也希望能和学弟学妹分享一下感受，望有所帮助。
[Tests]
真正申请的时间可能不长，大概半年左右，但是对于标化的准备却可以追溯到整个高中三年（以剑桥高中生的角度）。个人觉得，标化的准备每个人一定要有一个schedule，最好从下定决心准备出国的时候就制定好这个schedule，然后stick to it.当然标化安排从制定好之后不可避免地会发生一些变化，比如我之前没想过要考AP，也没想到我托福要考3次= = 不过这没有关系的，心里始终有个大方向，知道大概什么时候一定要把什么解决掉就好了。给自己定一个deadline会有方向很多。
对于上培训班我不觉得有什么不好，但是一次次到不同地方去上，花很多钱去找“名师”这点我持怀疑态度。个人觉得，考试考得主要不是技巧，而是知识和思维能力。花很多钱去学习阅读技巧还不如多读点原版书提高一下自己的阅读能力。我们现在太多地专注于应试的技巧上（注意我讲的是过多的关注，取得高分考试技巧当然也是需要的），而忘记了考试的目的到底什么。标化考试存在的意义就是考察一个学生的知识和思维能力，当我们把一切都简单化，难道最实在的办法不是提高自我吗？不是因为有了SAT所以我们要去看书写作，而是我们平时就有去阅读思考，SAT只是一个检验我们的工具。一个平时就饱览群书的人，我觉得哪怕不知道SAT是什么，也能在CR中取得可观的成绩；反之，一个只知道考试技巧却没有内在实力的人，是无法取得高分的。过分地强调应试技巧的结果就是扭曲了学习本来的意义。
关于刷分这一点，个人觉得追求更高的分是无可厚非的，毕竟大家都想让自己的profile更加完美，但是我个人的建议有两点：一是如果没有准备充分，宁愿不要考，也不要一味跟风。有些学校是会看你一共考了几次SAT的，考得太多会带来直接的负面影响；二是到了一定的分数档就没必要纠结了，2260和2280真心没有很大的差别，省下来的时间完全可以用来多看几本书或者做点活动。
关于标化说了这么多，我最后想说的是，当真正开始申请的时候，才发现自己花了那么多时间准备的标化只是申请材料中的几个不起眼的数字。这让我想到之前一个学长说过的：“SAT is not, by any means, the determinantof application.” 所以说，标化是重要，毕竟学校想知道你学术能力上没有问题，但标化也只是整个申请中很小的一块。学校关注更多的是你是怎样的一个人。
[BeReal]
申请季最大的感悟大概就是，一份完美的材料就是which presents the best, real you. 我特别想强调的一点就是“真实”和“连贯性”。一份申请的材料由很多很多的部分组成：标化（包括GPA, SAT, TOEFL, ALEVEL, AP），文书（Personal Statement, School-specificsupplemental essays）,活动表，推荐信（Teachers, Counselor, Peer）, 面试，附加材料。在开始阅读这份申请材料之前，面试官对这个申请者的印象是一张白纸。当他们开始阅读的时候，一个具体形象的人应该一点点的呈现出来.这里很重要的一点就是，申请者的所有材料一定要做到consistent. One material should nevercontradict with another. 比如说，如果你在PS里面写了你很有社会责任感, 但是在推荐信里却给出了相反的观点，果断减分。但是正规来讲，推荐信申请者是不能看到的，那怎么能保证不会出现自相矛盾的问题呢？方法很简单，be real.
[Personal Statement]
个人觉得，PS是所有文书中最重要的一篇，因为每所学校都需要提交PS。如果PS真的写得很糟的话，真的可能会导致“全拒德”的结果，所以PS一定要好好写啊。
个人而言，我觉得PS是所有文章中最难写的一篇文章。我们经常会感觉随笔比命题作文要难写，而PS就非常像一篇随笔。要从过去十几年的人生中找出一个特别的，能代表本人个性的故事并非容易。而招生官只能从只字片语中去捕捉申请者的个性，所以素材的选择一定要从最大的程度上反映出你。
这里我想提的一点就是，每一篇文章，都会有人说好有人说不好。听到身边截然相反的意见是一件非常令人困惑的事情。所以我想说的是，文章的好坏没有一个固定的标准，但是至少要做到令自己满意，在自己反复读这篇文章之后会感觉：对，这就是我。
明天会播出Summer的"申请材料——给自己的成人礼（二）"以及Summer的外籍顾问对Summer申请的点评，敬请期待！
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