Early Decision让学生们能够在比正常申请的更早的时候申请他们最喜欢的大学。但是参加了这个项目的学生们必须接受了一种“绑定的录取”——如果一个学生被他ED的学校所录取，那么他就必须去那所学校读书。学生们必须十分重视这一“绑定”的特性。如果某一学生违反了这种“绑定”，那么他在美国大学中的信誉将会严重受损，这也就意味着这个学生将不会被美国其他的大学所接受。而这种“绑定”措施只有在一种情况下才可以被打破——某一学生申请了一定量的奖学金，最终学校通过ED将学生录取，却没有给予足够额度的奖学金。参加ED的学生在这一过程中只能申请一所学校。当然他们可以在常规申请阶段申请其他的学校，不过如果他们被ED所申请的大学所录取，他们必须取消其他大学的申请。

Early Action则是一种与Early Decision十分相似的一个项目。但是Early Action一般没有ED的“绑定”性质。也就是说，即使学生被录取，他们也可以选择进入其他大学就读本科。EA项目中有一个特殊的种类被称为Single Choice Early Action，这要求学生在EA的过程中只能申请一所学校。近年来，越来越多的学校放弃了ED项目而选择了EA，比如耶鲁大学、斯坦福大学等。