综合性大学提供了多种多样的课程以应对不同专业的需求。在美国有264所这样的综合性大学，其中164所是公立的，98所是私立的。而文理学院则对文理学科的教育有着极高的重视。这类学校的办学宗旨在于教授学生广泛的知识和挖掘学生们的才智，提高他们的素养。美国有265所文理学院，除了27所是公立的外，其他都是私立的学校。